Un gioco Pokémon senza erba alta, senza trama e senza un solo mostro da catturare. Suona strano, eppure è esattamente quello che è Pokémon Champions Mobile, disponibile da ieri, 17 giugno 2026, su iOS e Android dopo il debutto su Nintendo Switch dell’8 aprile. Sviluppato da The Pokémon Works, è il simulatore di lotte competitive ufficiale del franchise e dal 2026 è anche il software usato per il VGC ai Campionati Mondiali. La versione mobile arriva con cross-play e cross-save completi: la stessa partita si gioca dal divano sulla Switch e poi sul telefono in metropolitana, semplicemente collegando lo stesso account Nintendo.

Prima di scaricarlo conviene capire cosa non è. Non c’è un mondo da esplorare e non si catturano Pokémon. Champions è l’erede spirituale dell’amato Pokémon Stadium, focalizzato al cento per cento sulle lotte multigiocatore. C’è un dettaglio tecnico che pesa sull’esperienza quotidiana: il gioco è interamente online. Tutti i calcoli di danni e statistiche avvengono sui server, una scelta pensata per impedire le manomissioni, ma che rende necessaria una connessione attiva persino per i tutorial. Se la linea balla, non si gioca.

Accessibile sì, gratis fino a un certo punto

Il punto di forza vero è la barriera d’ingresso. Fino a ieri, per affacciarsi al competitivo ufficiale serviva una console Nintendo, il gioco a prezzo pieno e decine di ore passate a schiudere uova, allenare le statistiche e procurarsi gli strumenti giusti. Champions ribalta questa logica: è gratuito da scaricare su smartphone e i Victory Points (VP), la valuta con cui si reclutano e si allenano i Pokémon da zero, si guadagnano giocando.

Qui però vale la pena fermarsi, perché il racconto del “zero pay-to-win” è più sfumato di come viene spesso presentato. È vero che la bravura conta più del portafoglio, ma il gioco è free-to-start con acquisti opzionali, e alcuni dei Pokémon più forti del meta, come Eternal Flower Floette, si ottengono soltanto trasferendoli da Leggende Pokémon Z-A tramite Pokémon HOME. Tradotto: per avere certe pedine serve possedere un altro gioco a pagamento.

Come si gioca a Pokèmon Champions Mobile: squadre e formati

La struttura è quella classica delle lotte Pokémon. Si costruisce una squadra di sei Pokémon e si combatte contro altri giocatori, in modalità amichevole (Casual) o classificata (Ranked). Esistono due formati principali, e cambiano molto le strategie.

Nel formato Singolo si gioca uno contro uno: si scelgono tre Pokémon dalla propria squadra di sei e si mandano in campo a turno. Conta la gestione delle risorse lungo tre scontri separati, e qui i danni passivi, come quelli del meteo o delle trappole da ingresso, fanno una differenza enorme perché si accumulano su tutta la squadra avversaria.

Nel formato Doppio si gioca due contro due, con due Pokémon in campo per parte. È il formato usato nel VGC ai tornei ufficiali ed è una disciplina diversa: contano le sinergie tra i due Pokémon attivi, il controllo della velocità e le mosse di supporto. Le classifiche del Singolo e del Doppio sono separate, quindi all’inizio conviene scegliere su quale concentrarsi invece di disperdere risorse.

Come reclutare i Pokémon

In Champions non si cattura nulla. I Pokémon si reclutano al Roster Ranch, gestito dal personaggio Kitt, e qui sta il cuore dell’economia del gioco. Ogni 22 ore appare gratis una nuova selezione di dieci Pokémon casuali, ciascuno con mosse e statistiche già preimpostate, e da quella selezione puoi sceglierne uno solo. Se non vuoi aspettare le 22 ore, puoi accorciare il timer con i Quick Coupon, che valgono un’ora ciascuno, oppure spendendo VP. Esistono anche gli Affinity Ticket, che aumentano la probabilità di incontrare Pokémon di un certo tipo se stai cercando qualcosa di preciso.

Una volta scelto il Pokémon, il gioco chiede come reclutarlo e le due strade sono molto diverse.

L’ingaggio di prova (Trial Recruitment) è gratuito e ti dà il Pokémon per sette giorni, dopodiché torna al Ranch da solo. È un vero “prova prima di comprare”, utilissimo per testare in battaglia un Pokémon che non conosci. Il limite è netto: i Pokémon in prova non si possono allenare, vanno usati esattamente come si presentano, con le loro statistiche, abilità e mosse fisse.

L’ingaggio permanente (Permanent Recruitment) costa 2.500 VP, oppure un Teammate Ticket, e ti fa tenere il Pokémon per sempre nel Box. Solo a quel punto diventa personalizzabile a piacere tramite l’allenamento. Un dettaglio comodo: puoi prendere un Pokémon in prova e poi convertirlo in permanente prima che scadano i sette giorni, pagando lo stesso costo fisso, che non cambia in base al tempo rimasto. Se invece decidi di liberarti di un permanente puoi restituirlo al Ranch, ma è una scelta definitiva e senza rimborso, quindi pensaci bene.

I VP, va detto, non si comprano con denaro reale: si guadagnano combattendo nelle lotte Casual e Ranked, completando le missioni e i tutorial, e avanzando nel Battle Pass. È il motivo per cui il gioco viene descritto come meritocratico, anche se resta il nodo dei Pokémon esclusivi via HOME di cui parlavamo prima.

Allenamento, statistiche e mosse

L’allenamento permette di intervenire sulle statistiche come Attacco e Difesa, di cambiare l’abilità e di sostituire le mosse, così da adattare lo stesso Pokémon a stili di gioco diversi. C’è una buona notizia per chi parte da zero: tutti i Pokémon reclutati al Ranch hanno già i Valori Individuali (IV) al massimo, cioè 31 in tutte le statistiche.

La personalizzazione costa VP, ma esiste un’alternativa pensata per chi è a corto di valuta: i Training Ticket, una risorsa separata che azzera il costo in VP di un allenamento. Conviene tenerne da parte per i ritocchi più cari.

Discorso a parte per i Pokémon trasferiti da Pokémon HOME, che arrivano come “Visitatori” ma funzionano come permanenti. Se uno di loro conosce una mossa non presente in Champions andrà fatta dimenticare e l’allenamento fatto qui non si riflette indietro su HOME, così come i Pokémon ottenuti dentro Champions non possono essere spediti verso HOME.

Le Mega Evoluzioni

Il sistema di lotta applica le meccaniche pure della serie principale, cioè tipi, abilità e strumenti, a cui si aggiunge il ritorno delle Mega Evoluzioni. Per attivarla serve l’Omni Ring (che si riceve immediatamente) più la Mega Pietra assegnata come strumento al Pokémon corrispondente. La regola da tenere a mente è che puoi Mega Evolvere un solo Pokémon per partita, anche se ne porti più di uno capace di farlo, e una volta trasformato resta in forma Mega fino alla fine, pure se lo ritiri e lo rimandi in campo. Scegliere quando premere quel pulsante è una delle decisioni più importanti di tutto l’incontro.

Gli sviluppatori non si sono limitati a reinserire le vecchie forme come Mega Kangaskhan o Mega Gengar. Hanno portato un blocco di Mega Evoluzioni nate in Leggende Pokémon Z-A, un gioco che non prevedeva il sistema delle abilità, e qui per la prima volta hanno assegnato loro un’abilità ufficiale. Sei di queste abilità sono completamente inedite per la serie.

Pokémon	Abilità	Effetto
Mega Raichu X	Elettrogenesi (Electric Surge)	Attiva il Campo Elettrico all’ingresso, potenzia le mosse Elettro e blocca il sonno
Mega Raichu Y	Nullodifesa (No Guard)	Tutte le mosse, sue e contro di lui, vanno sempre a segno
Mega Feraligatr	Dragonize (inedita)	Le mosse di tipo Normale diventano di tipo Drago con un +20% di potenza
Mega Meganium	Mega Sol (inedita)	Gli effetti legati al sole si attivano anche senza meteo impostato
Mega Eelektross	Eelevate (inedita)	Immunità alle mosse Terra; mettendo KO un bersaglio, alza la sua statistica più alta
Mega Pyroar	Fire Mane (inedita)	+50% costante alle mosse di tipo Fuoco
Mega Excadrill	Piercing Drill (inedita)	Le mosse a contatto bucano Protezione e simili, infliggendo un quarto del danno
Mega Scovillain	Spicy Spray (inedita)	Brucia chiunque lo colpisca con una mossa offensiva
Mega Greninja	Mutatipo (Protean)	Cambia tipo in base alla mossa che sta per usare, ottenendo sempre il bonus STAB
Mega Dragonite	Multisquame (Multiscale)	Dimezza i danni quando è a PS pieni
Mega Skarmory	Stalwart	Ignora le mosse che redirigono gli attacchi, come Sciamesca

Le altre Mega aggiunte, da Mega Glimmora con Adattabilità a Mega Staraptor e Mega Malamar con Inversione, ampliano ancora il ventaglio. Le abilità inedite non hanno ancora un nome ufficiale italiano, quindi al momento circolano con quello inglese.

Il regalo di lancio: Mega Raichu X e Y

Per festeggiare l’arrivo su mobile, fino al 2 settembre 2026 tutti i giocatori possono ritirare dalla casella postale in gioco un Raichu e le due Mega Pietre Raichunite X e Raichunite Y. Mega Raichu X usa Elettrogenesi e trasforma il campo in Campo Elettrico per cinque turni, potenziando del30% le mosse Elettro dei Pokémon a terra e proteggendoli dal sonno. Mega Raichu Y usa Nullodifesa, che rende infallibili tutte le mosse, le sue e quelle che l’avversario gli lancia contro.

L’integrazione con Pokémon HOME

Chi arriva da Scarlatto e Violetto o da Spada e Scudo con Pokémon già allenati ha una scorciatoia importante. Collegando Pokémon HOME è possibile trasferire i propri Pokèmon direttamente nel roster di Champions, conservando natura, mosse compatibili con il nuovo formato e l’eventuale stato cromatico (Shiny). Per chi non mastica il gergo, i Valori Individuali (IV) sono le statistiche innate di ogni esemplare, mentre i Punti Allenamento (EV) sono quelli che si accumulano allenandolo: averli già perfetti significa risparmiare migliaia di VP iniziali e schierare subito i propri campioni nelle Lotte Classificate.

Glossario essenziale del competitivo

Per orientarti tra i discorsi dei giocatori, ecco i termini che sentirai più spesso.

• VGC (Video Game Championships): il formato dei tornei ufficiali, di norma in Doppio (due contro due), diverso dal Singolo molto diffuso nelle classifiche online.
• Meta (metagame): l’insieme delle strategie, dei Pokémon e delle mosse più efficaci in un dato momento. Conoscere il meta significa sapere cosa aspettarsi dall’avversario.
• Tier list: la classifica che divide i Pokémon per fasce di efficacia, dalla S (i più forti) a scendere.
• Sweeper: un Pokémon molto veloce e con attacco altissimo, costruito per mandare KO più avversari di fila.
• Wall o tank: l’opposto dello sweeper, un Pokémon con difese altissime che incassa, si cura e logora l’avversario.
• Predict: intuire cosa farà l’avversario nel turno in corso, per esempio capire che ritirerà il suo Pokémon, e scegliere la mossa di conseguenza per punirlo.
• STAB (Same-Type Attack Bonus): quando un Pokémon usa una mossa del suo stesso tipo, il danno viene moltiplicato per 1,5.
• Win condition: la strategia o il Pokémon che, messo nelle giuste condizioni, ti fa vincere la partita.
• OHKO (One-Hit Knockout): mandare KO un avversario con un solo attacco.
• Hazard: le trappole da ingresso come Levitoroccia o Punte, che danneggiano i Pokémon avversari ogni volta che entrano in campo. Nel Singolo pesano molto, perché colpiscono tutta la squadra.

Qualche accorgimento per partire

Se è la prima volta che ti avvicini al competitivo, qualche consiglio pratico aiuta a non frustrarsi nelle prime ore.

• Tieni d’occhio la connessione: essendo tutto online, una linea instabile ti fa perdere partite classificate per disconnessione, non per bravura dell’avversario. Se puoi, gioca su Wi-Fi.
• Parti dal Singolo per imparare. Con un Pokémon in campo alla volta è più facile capire i danni, i tipi e il ritmo dei turni, prima di buttarti nel caos del Doppio.
• Se hai Pokémon già allenati su altri giochi, collega subito HOME. Saltare il grind dei VP iniziali ti permette di concentrarti sulle strategie invece che sulla raccolta di risorse.
• Scegli una sola Mega e impara a temporizzarla. Avendone una a partita, il valore non è “averla” ma usarla nel turno giusto, magari quando l’avversario si aspetta un cambio.
• Studia gli hazard. Nel Singolo piazzare Levitoroccia (Stealth Rock) all’inizio condiziona tutta la partita, perché ogni Pokémon avversario che entra subirà un danno.

Champions non sarà piaciuto a tutti i critici e il nodo dell’economia resta sul tavolo. Ma per chi voleva provare il competitivo Pokémon senza spendere un euro in console e cartucce (contrariamente ad esempio al co-fondatore di Valve, che vive letteralmente in una sala gaming galleggiante), una porta d’ingresso così larga non si era mai vista. La domanda vera, ora, è se reggerà nel tempo o se quel modello free-to-start finirà per logorare la pazienza dei giocatori.